Ordinare una birra al pub è un’esperienza comune, almeno una volta nella vita, ed è proprio lì, poco prima della spillatura, che notiamo un gesto apparentemente privo di senso ma in realtà pieno di significato. Sorge immediatamente la domanda: perché si bagna il bicchiere prima di versare la birra?
Il bicchiere potrebbe essere stato appena prelevato dalla vetrina o uscito dalla lavastoviglie, quindi pulito, eppure quel lavabicchieri integrato nell’impianto di spillatura è parte dell’automazione di ogni publican, che, poco prima di spillare la birra, capovolge il bicchiere sotto un getto d’acqua continuo che sembra non finire mai.
Anche io, quando lavoravo come publican, lo trovavo un gesto imprescindibile, quasi automatico: il bicchiere doveva passare sotto questo getto d’acqua, un gesto che in un certo senso ne elevava l’importanza e ti metteva in mostra. Ma allora, perché si bagna il bicchiere prima di versare la birra?
In questo articolo, esploreremo tutto ciò che si cela dietro questa pratica, comune ma spesso non compresa. Posso assicurarti che anche chi non ne conosce il significato lo fa comunque, perché è diventato un gesto standard.
Non perdiamoci in chiacchiere: prendi un bicchiere, sciacqualo sotto l’acqua corrente, afferra una birra e immergiti nella scoperta di tutto ciò che c’è da sapere in questo articolo.
Di cosa parliamo in questo articolo?
Bicchieri da birra
Prima di addentrarci nel mistero che affascina tanti curiosi, è importante spiegare un po’ cosa rappresentano i bicchieri da birra e perché non sono tutti uguali. Oggi si riscontra ancora molta disinformazione su questo argomento, e vorrei porre una domanda diretta: berresti mai un caffè in un bicchiere da whisky?
Immagino la tua espressione sorpresa; nemmeno io berrei un caffè in un bicchiere da whisky. Questo mi fa sorridere perché mi è realmente capitato di chiedere una birra piccola e ricevere un bicchiere da whisky pieno di birra.
Detto ciò, il bicchiere è essenziale per il tipo specifico di birra. Non è un caso se esistono bicchieri a coppa, conici, o i classici boccali. Quando un mastro birraio crea una birra, la pensa in modo che possa esprimere determinate note e caratteristiche, dove, oltre a una corretta conservazione e spillatura, anche il bicchiere gioca un ruolo fondamentale.
Dunque, quando si parla di bicchieri da birra, è importante sapere che esiste un mondo intero dietro e che non va sottovalutato.
Adesso, passiamo alla domanda principale: perché si bagna il bicchiere prima di versare la birra? Questa pratica vale per tutte le birre o quasi.
Perché si bagna il bicchiere prima di versare la birra
Sebbene possa sembrare un gesto banale e privo di significato, quasi invisibile come l’uso di un apribottiglie, ci sono diversi fattori che giustificano il perchè si bagna il bicchiere prima di versare la birra. Questa azione, apparentemente trascurabile, merita un’analisi più approfondita per capirne le motivazioni logiche e valide:
- Shock Termico: Uno degli aspetti chiave è evitare uno shock termico. Prima di versare la birra, si bagna il bicchiere con acqua fredda. Questo serve a non alterare la temperatura della birra. Ad esempio, se il bicchiere è a 15 gradi e la birra viene spillata a 4 gradi, l’acqua fredda aiuta a stabilizzare la temperatura, garantendo che la birra mantenga le sue proprietà.
- Impurità: Anche se il bicchiere appare pulito e sgrassato, può comunque raccogliere polvere e altre particelle dall’ambiente. Risciacquandolo, si eliminano tutte le tracce residue, garantendo un’esperienza di degustazione più pura.
- Spillatura: Un altro aspetto fondamentale è facilitare la spillatura. Il sottile velo d’acqua rimasto sulle pareti del bicchiere aiuta a far scorrere meglio la birra, riducendo la formazione di schiuma eccessiva e favorendo la corretta formazione del perlage.
- Brillantante: Infine, il brillantante utilizzato nelle lavastoviglie può essere il nemico numero uno della schiuma e di una buona spillatura. Bagnando il bicchiere, si eliminano ulteriori residui, garantendo che la birra mantenga le sue caratteristiche ideali.
Questo gesto si rivela particolarmente utile nei pub dove non è disponibile un doppio lavello per sgrassare e risciacquare ogni bicchiere prima di versare la birra.
È una pratica valida anche a casa, dove si possono utilizzare pratici lava bicchieri da applicare sul lavandino, ricreando l’atmosfera di un pub
Interessante notare, infine, che nei migliori pub irlandesi non si adotta questo metodo per le birre stout. Anche nella mia esperienza personale, quando lavoravo nel settore, evitavo di farlo. La birra stout, spillata con una miscela di CO2 e azoto, crea una schiuma densa e persistente che si aggrappa alle pareti del bicchiere. Bagnare il bicchiere prima della spillatura porta alla formazione di bolle indesiderate, compromettendo l’equilibrio e l’estetica della birra nel bicchiere.
Conclusioni
Con questo articolo, spero di aver colmato quel dubbio amletico che ti assaliva ogni volta che vedevi un bicchiere essere bagnato prima di versarvi la birra. Questa tecnica, apparentemente scontata, è in realtà fondamentale, così come è indispensabile gustare la birra nel bicchiere adatto.
Fortunatamente, questo metodo si sta facendo sempre meno frequente nei pub, ma si trova più spesso in luoghi non strettamente legati alla cultura della birra, come bar o pizzerie, dove però la birra è trattata con criterio. Per un pub che si rispetti, a mio avviso, l’utilizzo del doppio lavello, dove si può sgrassare accuratamente il bicchiere e poi risciacquare nel lavello affianco, rimane un requisito fondamentale.
Prova a immaginare di entrare in un bar, chiedere un caffè e vedere una macchina a capsule come quella che hai a casa. Rimarresti stranito, vero? Lo stesso vale per i pub e le birrerie.
Spero che questo articolo abbia risolto i tuoi dubbi. Se hai domande o curiosità, non esitare a lasciarle nei commenti qui sotto.
Alla prossima! E mi raccomando: bevi sempre consapevolmente.
Francesco
